모하메드 살라 리버풀 FA 방출 이유, 손흥민 이적료 400억과 극명한 차이

한 시대를 풍미했던 공격수의 마지막이 이렇게 끝날 줄은 솔직히 좀 의외다. 모하메드 살라가 결국 리버풀을 떠난다. 그것도 우리가 흔히 떠올리는 ‘레전드다운 엔딩’이 아니라, 꽤 씁쓸한 분위기 속에서다.

영국 현지에서도 반응이 꽤 크다. BBC 쪽에서도 “이렇게 끝날 줄 몰랐다”는 표현까지 쓸 정도니까, 내부 분위기가 얼마나 급변했는지 어느 정도 느껴진다.

리버풀도 공식적으로 정리했다. 2025-2026 시즌을 끝으로 살라와의 동행을 마무리하기로 합의했다는 입장이다. 한때 팀의 상징 같은 선수였던 걸 생각하면, 이별 타이밍 자체가 꽤 빠르다는 느낌이다.

그래도 커리어 자체는 말 그대로 레전드 급이다.

살라는 리버풀에서만 공식전 435경기 255골을 넣었고, 구단 역대 득점 3위까지 올라갔다. 이 정도면 그냥 잘한 수준이 아니라 팀 역사에 이름 남기는 수준이다.

게다가 성과도 확실하다.
프리미어리그 우승, UEFA 챔피언스리그 우승 포함해서 주요 트로피만 8개. 개인 기록으로도 득점왕, 도움왕, 올해의 선수상까지 싹 쓸어 담았다.

한마디로
“리버풀 공격 = 살라”였던 시기가 분명히 있었다.

문제는 이번 시즌이다.

지난 시즌까지만 해도 29골 18도움 찍으면서 사실상 커리어 정점 찍는 느낌이었는데, 이번 시즌은 확실히 다르다. 리그 기준으로 5골 6도움 수준에 머물러 있고, 전체 공격포인트도 반토막 가까이 떨어졌다.

이게 단순 부진이라기보다는
폼 자체가 확 꺾였다는 평가가 많다.

실제로 레전드 출신들도 꽤 강하게 얘기하고 있다. 급격하게 내려오는 흐름이라는 거다. 시즌 초반부터 뭔가 이상했다는 말도 나오고.

경기력만 문제가 아니었다.

감독인 아르네 슬롯과의 관계도 틀어졌다는 얘기가 계속 나왔다. 벤치로 밀린 이후부터 분위기가 급격히 안 좋아졌고, 인터뷰에서도 사실상 구단에 대한 불만을 직접적으로 드러냈다.

“누군가 나를 내보내려 한다”
이 정도면 그냥 루머 수준이 아니라 내부 갈등이 있었다고 보는 게 맞다.

결국 선수 본인도
이제 주전이 아니라는 걸 받아들인 상황.

구단도 이적료 없이 FA로 보내는 선택을 했다는 건,
이미 관계 정리가 끝났다는 의미다.

이 부분이 더 대비되는 게 있다.

손흥민 케이스다.

손흥민은 토트넘 홋스퍼 떠날 때
이적료도 남기고, 구단에서 예우도 제대로 받으면서 나갔다.

반면 살라는
기록은 더 압도적이었는데, 마무리는 오히려 더 조용하고 씁쓸한 느낌이다.

그래도 한 가지는 확실하다.

살라가 리버풀에서 남긴 임팩트는
이별 방식이 어떻든 절대 사라지지 않는다.

구단 입장에서도, 팬 입장에서도
“최전성기 리버풀”을 떠올리면 빠질 수 없는 이름이다.

결국 이번 이별은
폼 하락 + 내부 갈등 + 세대교체가 겹치면서 나온 결과에 가깝다.

정리하면 딱 이거다.

살라는 레전드로 남지만, 마지막 시즌은 레전드답지 못했다